渭水盆地の中央に位置し、中国史上数々の国の都となった古都。その歴史は古く、紀元前11世紀に殷を滅ぼした西周が鎬京としてこの地を都に定めた。秦代は西安郊外の咸陽に都が造られたが、秦滅亡後の紀元前202年に前漢を興した劉邦により、新たな都城が造営され長安と命名された。その後、新、西魏、北周などの都となっている。隋が興ると、これまでの長安を廃止し、郊外に新たな都城大興城を設営した。唐代には再び長安と改名され、最盛期には人口100万人を越える国際都市に発展した。この大都市の都市計画は、当時の日本の平安京にも取り入れられている。しかし、唐末の戦乱により破壊され、都は東の洛陽に遷されて以後首都に返り咲くことはなかった。明代に西安と改名され、現在に至っている。