1353年ランサン王国がこの地に建国して以来1560年まで王国の首都であった。1707年にランサン王国が分裂してルアンパバーン王国の首都となる。1995年街全体が世界遺産に登録され、近年観光客は増えてきたが、まだまだ古き良きラオスがそこにはある。市場にはネズミからニワトリまで売っているし、早朝にはかつての王国時代から脈々と続いている上座部仏教の托鉢が見られる。