古くは原住民である凱達格蘭族の集落があった。1723年に清の淡水庁が置かれ、徐々に移民も増えていく。1874年、台北府城を築城、1885年に台湾省が設立され、1894年に台北が省都となった。同年日清戦争が勃発し、翌1895年の下関条約の結果、台湾は日本に割譲された。台北には台湾総督が置かれ、日本統治の下、近代化が進んだ。1945年の日本敗戦後は、中華民国の統治下に置かれる。1949年、国共内戦に敗れた国民党政府は、台北を中華民国の臨時首都とし、現在に至っている。