貿易により発展した都市。1358年にハンザ同盟に参加、全盛を極める。1815年のウィーン会議でハンブルク、リューベック、フランクフルトと並んで自由ハンザ都市の一つとなる。現在でもブレーメン一都市だけで一州を担っている。
グリム童話『ブレーメンの音楽隊』(写真)が目指した街のように、グリム兄弟の生誕地ハーナウを基点としたメルヘン街道の終着点となっている。