紀元前400年頃にはケルト人が生活していたが、5〜6世紀にスラブ人がこの地に移動して定住した。9世紀にはモラヴィア王国の一部を成していた。10世紀にはハンガリー王国となり、マーチャーシュ1世の時代に繁栄する。1541年にオスマン帝国に首都ブダが占領されると、1784年までハンガリー王国の首都となった。第一次世界大戦後の1919年にチェコスロヴァキアの一都市となり、名称もドイツ語のプレスブルクからブラチスラヴァへと変更された。現在はスロヴァキア共和国の首都となっている。