屋久島は鹿児島の南に位置する亜熱帯の島。2,000m弱の山々を有することから「洋上のアルプス」の呼び名を持ち、また島内には屋久杉(樹齢1,000年以上のスギを指す)の原生林が広がっている。この原生林は宮崎作品の『もののけ姫』のモデルになったことでも有名だ。その雄大な自然は1993年に白神山地などと共に日本初の世界遺産に登録された。また、2005年にラムサール条約登録湿地に指定された屋久島永田浜は絶滅危惧種のアカウミガメの産卵地である。

花之江河
Hananoego

標高1,630m付近に位置する日本最南端の高層湿原。尾瀬などと同じようにミズゴケ類を主体とする湿原だ。

• 世界遺産　『屋久島』
• 場所　30°18′46"N,130°30′36"E

宮之浦岳
Mt. Miyanoura

標高1,936mで九州最高峰を誇る。山頂付近は高山性草原で、眼下に屋久杉の森が広がっている。写真は宮之浦岳山頂から見た永田岳で宮之浦岳に次ぐ高さ(1,886m)。

• 世界遺産　『屋久島』
• 場所　30°20′09"N,130°30′15"E

縄文杉
Jomon-sugi

屋久島や屋久杉の代名詞にもなっているスギの大木。一説には樹齢3,000年以上とされる。高塚小屋の近くにある。ここまでなら日帰り往復で来ることも可能だ。

• 世界遺産　『屋久島』
• 場所　30°21′38"N,130°31′54"E

ウィルソン株
Wilson’s Stump

1586年に伐採された屋久杉の切り株が400年以上経った今でも朽ちることなく残っている。一説には大坂城築城のため豊臣秀吉の命で伐採されたとか。内部は空洞になっており祠が安置されている。

• 場所　30°21′22"N,130°32′30"E

• 鹿児島から1日数便フェリーが出ている。直行便で2時間、種子島経由便で3時間弱。
• 観光協会　(日本語)
• 国土地理院　2万5千分1地形図

高塚小屋

• 宮之浦岳登山に使用する山小屋は全て無人で無料で使用できる。高塚小屋は標高1,330mに位置し、縄文杉まで徒歩10分の距離。