1526年に豪商神谷寿禎によって発見されたと伝えられる。1533年に当時最先端の灰吹法を導入し銀の精錬が活発化した。17世紀初めころにはポトシ銀山と並び、世界の銀の三分の一を占めるほどの産出量を誇ったとされる。1923年に休山。2007年には、周囲の森林を伐採せず環境に配慮した銀山運営も評価され世界遺産に登録された。